La fatigue est l’un des symptômes les plus désastreux des patients atteints de cancer, le taux de prévalence dépassant 50% dans les stades avancés 2-3. Malheureusement, contrairement à la douleur, l’évaluation de la fatigue est souvent négligée4. Bien que les corticostéroïdes et les psychostimulants soient utiles pour diminuer la fatigue chez ces patients, des questions persistent quant à l’efficacité et à l’innocuité à long terme5. Par ailleurs, la majorité des patients cancéreux auraient des difficultés à recevoir ces traitements à la fin de leur vie en raison de la détérioration de leurs conditions générales. L’aromathérapie et la réflexologie représentent dans ce cadre une belle alternative pour renforcer le sentiment de soutien social des patients, améliorer leur qualité de vie et leur sommeil, et réduire leur anxiété et leur douleur6-7. Afin de vérifier l’efficacité d’une intervention combinée d’aromathérapie et de réflexologie dans la gestion de la fatigue chez des personnes cancéreuses en milieu hospitalier spécialisé en soins palliatifs, l’équipe japonaise de Kohara Hiroyuki et al.1 a mené l’étude clinique d’intervention infirmière qui suit :
Expérimentation:
Les 20 patients, en fin de vie de l’unité de soins palliatifs de l’hôpital national Sanyo (Japon), ont reçu une séance de 3 minutes de bains de pieds chauds avec 2 gouttes d’HE de lavande, suivie d’une séance de réflexologie de 10 minutes avec l’huile de jojoba additionnée de 1% d’HE de lavande. La fatigue des patients a été évaluée avec un questionnaire spécifique, dite échelle ‘CFS’ (=Cancer Fatigue Scale)5 à 3 moments : avant les interventions, 1 h et 4h après. Le questionnaire porte sur 5 items et 3 dimensions (physique, affective et cognitive). Les items sont cotés sur une échelle de 0 à 5 points. Pour les études statistiques, le niveau de signification a été fixé à p ≤ 0,05.
Résultats:

Une diminution importante et significative de la fatigue générale, les scores totaux du CFS se sont nettement améliorés après ce traitement combiné; on passe de 25,6 points à 19,7 après 1h et à 18,1 après 4h du traitement (voir Fig. 1).
Les scores des sous-échelles de la fatigue physique et de la fatigue cognitive ont été réduits de manière plus significative que la fatigue affective: de 11,3 à 6,7 – de 4,5 à 2,4 et de 9,9 à 9,0 respectivement (voir Fig. 1).
Pour l’item de la fatigue affective (qui n’a pas été modifié significativement), les auteurs estiment qu’il faut prolonger le temps des interventions pour avoir des réactions sur l’état émotionnel des patients.
Aucun effet indésirable n’a été ressenti.

Conclusion:
L’intervention combinée de l’aromathérapie et de la réflexologie dans la gestion de la fatigue chez des personnes cancéreuses semble être cliniquement efficace pour soulager la fatigue physique et cognitive des patients en phase terminale. L’action dans le temps de cette intervention combinée ne peut pas être confirmé, car l’effet n’a été mesuré que sur 4 heures. Les auteurs avancent que 2 interventions par jour peuvent être plus utiles chez les patients présentant une fatigue liée au cancer. Cependant, pour confirmer l’efficacité de ce traitement combiné, des investigations supplémentaires, une augmentation de la taille de l’échantillon et des traitements randomisés sont nécessaires pour évaluer l’effet de chaque composante de ces interventions.
     
A. Zhiri
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Références:
1 Kohara, H., et al. (2004). Combined modality treatment of aromatherapy, footsoak, and reflexology relieves fatigue in patients with cancer. Journal of Palliative Medi-cine, 7(6), 791-796.
2 Vainio, A., et al. (1996). Prevalence of symptoms among patients with advanced cancer: an international collaborative study. Journal of pain and symptom manage-ment, 12(1), 3-10.
3 Mock, V. (2001). Fatigue management: evidence and guidelines for practice. Cancer: Interdisciplinary International Journal of the American Cancer Society, 92(S6), 1699-1707.
4 Simon, A. (2003). Cancer et fatigue. Medecine palliative, 2(1), 14-22.
5 Bruera, E., et al. (2003). Patient-controlled methylphenidate for the management of fatigue in patients with advanced cancer: a preliminary report. Journal of Clinical Oncology, 21(23), 4439-4443.
6 Kite, S. M., et al. (1998). Development of an aromatherapy service at a cancer centre. Palliative Medicine, 12(3), 171-180.
7Stephenson, N. L., et al. (2000). The effects of foot reflexology on anxiety and pain in patients with breast and lung cancer. J Oncol Nurs Forum 2000; 27 (1): 67-72.
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Source:Associer les huiles essentielles et la réflexologie plantaire : une étude clinique